Nyolcadik állomás: Westmalle 2021-03-25
A Westmalle-apátság vagy Westmalle-i trappista apátság (hollandul: Abdij van Onze-Lieve-Vrouw van het Heilig Hart vagy a "Szent Szív Miasszonyunk apátsága") egy cisztercita kolostor Westmalle-ban, a belga Antwerpen tartományban.
A közösséget 1794-ben alapították, néhány viszontagság után apátsággá emelték 1836. április 22-én. Az apátság híres spirituális életéről és a Westmalle Sörfőzdéről, egy trappista sörfőzdéről. A trappisták életének három oszlopa az imádság, a közösségi élet és a munka (Ora et labora).
A 18. és 19. században kétszer is betiltották a cisztercieket (csakúgy, mint a legtöbb más kolostori rendet). 1791-ben a francia forradalom következtében Augustinus de Lestrange Dubosc (1754–1827), a La Trappe-i apátság (Soligny-la-Trappe) mestere elhagyta Franciaországot és Svájcba ment. Fribourg közelében, az üres karthauzi kolostorban, Val-Sainteben (Szent Völgy) telepedett le. Mivel a fribourgi szenátus numerus clausust tett fel 21 szerzetesből, és a Franciaországból érkező menekültek folyamatosan beáramlottak, Lestrange úgy döntött, hogy szerzeteseket küldenek külföldre, új települések létrehozására, Spanyolországba, Olaszországba, egy harmadik csoportot pedig Kanadába indítottak. A Kanadába küldött csoport Westmalle-ba kerül, és megalapozta a mai apátságot. Amikor a szerzetesek Kanadába tartva Flandrián haladtak át, Cornelius Franciscus de Nelis antwerpeni püspök meghívta őket Antwerpenbe. Meg akarta kérdezni Lestrange-ot, hogy Kanada helyett inkább megengedhetik-e, hogy püspökségében alapítsanak egy trappista kolostort. Lestrange megengedte, hogy nyolcan maradjanak és letelepedjenek Westmalle-ban, a Flandria Campine régióban.
Az antwerpeni püspök adott nekik egy kis Nooit Rust farmot (vagyis "soha ne pihenjen"), amelyen 1794. június 6-án alapították meg az apátságot. Az 1778-ból származó farmot F.J. Charlé építtette. 1773. június 8-án vásárolta meg a földet a Bornem Saint-Bernard apátságtól. Az eladás az osztrák Mária Terézia 1772. június 23-i rendeletének eredménye volt, amely elősegítette a Campine termesztését. Karel Jan Michiel De Wolff bankár és más kedvezményezettek, például a borneemi Saint-Bernard apátság, Neefs püspök, Wuustwezeli Vyncke, Legrelle és Bois d'Outrement gróf támogatásával a gazdaságot 1794. június 3-án vásárolták meg az Charlé özvegyétől, Elisabeth de Roodetől
Ketten csatlakoztak az eredeti nyolc fős csoporthoz, így már 10 alapító volt: Arsenius Durand (első prior), Eugenius Bonhomme de la Prade, Joannes-M. De Bruyne, X. József (vezetéknév nem ismert), Bonavetura X (vezetéknév ismeretlen), Sebastianus Dumont, Hippolytus Moriceau, Zozymus Florentin, Stefanus Malmy és Maria-Bernardus Benoit. Azonban már 1794. július 17-én a szerzeteseknek újra el kellett hagyniuk Westmalle-t, amikor a francia csapatok megtámadták Osztrák Hollandiát. Münsterbe (Westfalen, Németország) menekültek, és kolostort alapítottak Darfeldben.
1802 februárjában 12 szerzetes visszatért Westmalle-ba, az antwerpeni bankár, Karel Jan Michiel De Wolff és más kedvezményezettek támogatásával a papság növekedni kezdett. 1811. július 28-án a francia I. Napóleon rendelete bezárta az összes franciaországi trappista kolostort. 1814. augusztus 21-én, Napóleon veresége után a szerzetesek végül visszatértek Westmalle-ba. Holland Egyesült Királyság idején a papság Leonard Pierre Joseph du Bus de Gisignies támogatása miatt szűken, de megúszta a bezárást, és 1822. január 25-én I. Vilmos király személyiségi polgári jogi rendben megadta a papság jogállását. 1830-ban egy vendégházat alakítottak ki. (épült, G. De Boey és más kedvezményezettek támogatásával). 1833-ban Engelbert Sterckx érsek megadta az apátságnak a trappista rend könyveinek nyomtatási jogát.
1834-ben a tárgyalások megkezdték a szabályzat pápai jóváhagyását annak érdekében, hogy a papságot apátsággá tegyék. 1836. április 22-ig tartott, mire a kolostor trappista apátsággá vált XVI. Gergely pápa és Engelbert Sterckx érsek rendeletével. Armand Jean le Bouthillier de Rancé apát (1677) szabályait a Westmalle-i apátságban szabálynak rendelték el. A de Rancé szabályzata szerint a szerzeteseknek megengedett, hogy az étkezésük során (a vízen kívül) a helyi népszerű italt fogyasszák, ami Flandriában sör. Annak érdekében, hogy ne kelljen sört vásárolni, úgy döntöttek, hogy maguk főzik. 1836-ban Martinus Dom apát egy kis sörfõzde megépítésével kezdõdik, és 1836. december 10-én ebédnél elkészítették az elsõ trappista sört.
1842. december 5-én az apát és a közösség végül az apátság törvényes tulajdonosai lettek. A 19. század folyamán a Westmalle-i apátság számos más kolostort alapított, például 1846. március 21-én az Achel-apátságot (először Meersel-Dreef-ben alapították 1838. május 3-án a Kis Kaposok Testvérek Rendjének egykori kolostorában), és támogatást nyújtott a Szent Sixtus apátság (Westvleteren).
Westmalle-ban 1885-től kezdve számos új épület épült, például új templom és vendégház 1885 és 1887 között. 1895 és 1908 között az apátságot kibővítették, és 1895-ben villamospályát hosszabbítottak fel az apátság belsejébe a szállítás érdekében. 1897-ben második sörfőzde épült, 1898-ban elkészült az apátság negyedik és utolsó szárnya, amely ma könyvtárból, refektóriumból, kollégiumból és az újoncok szárnyából áll.
1914-ben, az első világháború kezdetén a templomtornyot a visszavonuló belga hadsereg lerombolta, 1924-ben egy campanillal újjáépítették. A háború alatt 10 szerzetes maradt Izidorus Verelst atya vezetésével az apátságban. A többiek száműzetésben éltek a (semleges) hollandiai Zundert, Echt és Tegelen kolostorokban. 1930-ban tehénistálló, 1934-ben pedig új sörfőzde épült. Az apátság blaarkop teheneket tartott tejéhez és trappista sajt előállításához. A második világháború alatt az apátságot megkímélték, a háború után pedig kibővítették a könyvtárat és modernizálták az egyházat. 1946 és 1954 között az apátság szerzetesei segítettek a Názáreti Miasszonyunk apátságának építésében a közeli Brechtben. A Westmalle-apátság újjáépítése 1964-ben fejeződött be. 1972. június 26-án úgy döntöttek, hogy a Westvletereni Saint-Sixtus-apátság Cîteaux-t váltja Westmalle anya apátságaként, és Saint Sixtus apát lett Westmalle felügyelője.
A Westmalle-i trappista apátság mind a mai napig figyelemre méltó elem Westmalle (Malle) faluban, kolostorként és sörfőzdeként folytatja tevékenységét. 2004-ben Ivo Dujardin apát lemondott, utódját Philip Nathanaël Koninkx apa követte.